La ciudad de El Paso, Texas, anticipa una mayor afluencia de migrantes cuando el Título 42 expire el 11 de mayo. Una gran cantidad de solicitantes de asilo ya acampan en las calles de varios sectores paseños
Por Cindy Ramírez / El Paso Matters
El Paso, Texas– El alcalde Oscar Leeser emitió este domingo una declaración de desastre por la reciente afluencia de inmigrantes a la ciudad, y se esperan muchos más en los días previos al levantamiento del Título 42 a la medianoche del 11 de mayo.
“Efectivo a las 12:01 del 1 de mayo, declaro el estado de emergencia en nuestra comunidad”, dijo Leeser durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento. “Y la razón por la que declaramos el estado de emergencia es para asegurarnos de que podamos levantarnos y estar preparados para el 11 de mayo”.
Durante la conferencia de prensa, Leeser dijo que la ciudad instalará megarefugios según sea necesario y es posible que tenga que volver a proporcionar transporte en autobús para ayudar a los inmigrantes a llegar a su destino, si llegan en mayor número de lo que la región puede manejar.
Pero esos albergues, y otros que funcionan con fondos federales, no pueden atender a los migrantes que están en el país sin la documentación adecuada. Leeser dijo que la ciudad hará cumplir las leyes locales que prohíben acampar en las calles y aceras públicas, esencialmente derribando los campamentos improvisados, pero no hará cumplir las leyes de inmigración.
El alcalde no respondió cuando se le preguntó qué pasaría con esos inmigrantes sin documentación, sólo repitió que la policía de la ciudad no hace cumplir la ley federal.
La declaración de estado de emergencia, que puede ser renovada por el alcalde cada siete días, pasará la próxima semana al Ayuntamiento para su ratificación.
Esta declaración permite que la ciudad aproveche los fondos federales y estatales y se asocie con la Cruz Roja Americana para manejar la crisis humanitaria, dijeron los líderes de la ciudad. Pero cuando Leeser invocó por última vez una declaración de desastre en diciembre pasado, los funcionarios de la ciudad no tenían claro qué nuevos servicios federales o estatales estaban disponibles.
Desde la semana pasada, más de 500 migrantes se han aglomerado alrededor de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón en Segundo Barrio después de cruzar la frontera, algunos con documentos que les permiten estar en el país legalmente a la espera de su audiencia de asilo y muchos otros sin haber sido procesados por la Patrulla Fronteriza.
La mayoría de los que se encuentran en las calles alrededor de la iglesia son hombres venezolanos, aunque también han llegado hombres, mujeres y niños de Guatemala, Ecuador, Cuba, Colombia y otros países.
Muchos cruzaron a Estados Unidos con la esperanza de que el Título 42 , la política de salud que permite la expulsión rápida de migrantes, expire como estaba previsto y que tengan la oportunidad de solicitar asilo aquí. La política expirará cuando la emergencia de salud pública de COVID-19 finalice el 11 de mayo.
“Han entrado con el pretexto falso de que la frontera estará abierta el 11 de mayo… y esa es una declaración falsa”, dijo Leeser el domingo. “No estamos abriendo las fronteras y las fronteras no están abiertas hoy y no estarán abiertas el 12 de mayo”.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos ha dicho que las personas que crucen después de que finalice el Título 42 estarán sujetas a una ley de inmigración de larga data que podría conducir a la deportación. Sin embargo, muchos migrantes son liberados mientras los tribunales escuchan cualquier solicitud de asilo o una order de deportación.
La Cruz Roja Americana ayudará a la ciudad a levantar refugios según sea necesario, incluso en dos escuelas cerradas del Distrito Escolar Independiente de El Paso, con las que ha tenido acuerdos permanentes desde la última gran afluencia de inmigrantes en diciembre, dijo el subdirector de la ciudad, Mario D’Agostino.
D’Agostino también pidió al público que lleve donaciones a las agencias no gubernamentales, bancos de alimentos, iglesias y organizaciones que llevan alimentos y otros artículos esenciales a los migrantes.
“Estamos pidiendo al público que no lleve donaciones a las calles”, dijo D’Agostino. “Lo principal es que no queremos empezar a dejarlos en las calles porque anima a esas grandes congregaciones de personas a quedarse en las calles”.
En diciembre, la primera declaratoria
La última declaración de emergencia que emitió Leeser fue el pasado 17 de diciembre. La declaración fue ratificada por el Concejo Municipal el 23 de diciembre y se extendió hasta el pasado 17 de enero, cuando los líderes de la ciudad dejaron que expirara.
Después de esa declaración de emergencia de Leeser, el gobernador Greg Abbott envió soldados de la Guardia Nacional y del Departamento de Seguridad Pública de Texas a El Paso para patrullar la frontera, como parte de su controvertida iniciativa llamada Operación Lone Star. Abbott había desplegado previamente fuerzas bajo la Operación Lone Star en otras áreas fronterizas, incluidos los condados sin declaraciones de desastre.
Esa primera vez, la Guardia Nacional de Texas colocó alambre de púas y una docena de contenedores de envío a lo largo del Río Grande para tratar de cortar el paso de los migrantes a El Paso y se desplegaron soldados del DPS para patrullar las calles en grandes cantidades.
Pero la intervención del estado no brindó las dos principales ayudas que los líderes de la ciudad esperaban cuando emitieron la primera declaración de desastre: refugio a corto plazo para los migrantes y viajes de corta distancia a ciudades con grandes centros de transporte. Operation Lone Star transportó a poco más de 300 personas, en su mayoría a Nueva York, en seis autobuses chárter en diciembre, en el punto álgido de la afluencia migratoria récord.
Sin proporcionar detalles, Leeser dijo este domingo que se necesitará ayuda adicional del estado para la “seguridad pública”, y dijo que el DPS ha estado ayudando al departamento de policía de la ciudad según sea necesario desde diciembre.
A pesar de que expiró la primera declaración de desastre, los guardias y soldados permanecieron en la ciudad; el alambre de púas se expandió por kilometros. Han hecho poco para contener a los migrantes, que caminan kilometros hasta un punto donde podrían cruzar el Río Grande y entregarse a la Patrulla Fronteriza o ingresar al país a través de cualquier brecha que puedan encontrar en el muro fronterizo.
Casi 3 mil 800 personas migrantes estaban bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza este sábado, según el panel de control de migrantes de la ciudad. El tablero también mostró que las agencias fronterizas informaron más de mil 500 encuentros diarios con migrantes.
Comida, agua, ducha y trabajo
El sábado, un puñado de soldados de la Guardia Nacional observó a la multitud de migrantes desde la esquina de las calles Mesa y Father Rahm mientras la policía de El Paso y la estatal patrullaban el área.
Al menos 10 inmigrantes fueron arrestados en una hora esa mañana por presuntamente pelear o fumar marihuana, dijeron algunos inmigrantes, aunque la policía en el lugar no confirmó las acusaciones. Algunos de los arrestados fueron llevados por agentes de la Patrulla Fronteriza y otros por la policía de la ciudad.
Los equipos de la ciudad recogieron botellas de agua vacías, cajas de pizza, cartón y otra basura del área y vaciaron los botes de basura, a veces con la ayuda de los migrantes.
Alrededor de la iglesia, la gente se movía en busca de un lugar con sombra para sentarse o colocaba mantas y cartones en carpas improvisadas para cubrirse mientras la mañana fresca se volvía cálida bajo el cielo sin nubes.
Algunos recorrieron las calles y aceras en busca de monedas para comprar una botella de agua de 50 centavos en una tienda de la esquina que también les permitía cargar sus teléfonos.
“ Alabare, alabare, alabare a mi señor ”, sonaba desde un altavoz mientras un pequeño grupo de migrantes se reunía para cantar en oración. “Alabaré a mi Señor”.
Sosteniendo una Biblia, María Maris de El Paso leyó las Escrituras a los hombres y mujeres bajo el sol ahora caliente. Un hombre en una camioneta roja de modelo antiguo pasó y gritó “¡Vuelvan a casa!”
Todas esas escenas son lugares comunes, dijo una mujer de Ecuador que llegó a El Paso hace 10 días.
Ella dijo que ha pasado la mayor parte de su tiempo en las aceras alrededor del Sagrado Corazón y solo pide cuatro cosas: comida, agua, una ducha y un trabajo.
“Tenemos miedo de cruzar la calle para comprar un burrito porque nos pueden arrestar. Estamos aquí para trabajar. Sabemos que hay granjas y empresas e industrias que necesitan trabajadores”, dijo en español. “ Aquí estamos .”
Un hombre de Ecuador dijo que tenía un mensaje para el gobierno de Estados Unidos: “No queremos que nos den nada gratis. Queremos que nos deje trabajar y ganar un sueldo. Y queremos un proceso rápido y justo para ganar ese derecho al trabajo”.
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Este contenido fue producida El Paso Matters como parte de Puente News Collaborative, una asociación binacional de organizaciones de noticias en Ciudad Juárez y El Paso, de la que forma parte La Verdad. Read this story in english.
