Su corazón se detuvo dos veces tras incendio en estancia migratoria en Ciudad Juárez, ahora busca sentido a la vida
jueves, marzo 27, 2025
¿Por qué yo?’ – ¿Por qué a mí? Dos años después de que un incendio mortal en un centro de detención de migrantes de Juárez lo dejara gravemente herido, Wilson está navegando por su nueva vida en El Paso, Texas
Por Cindy Ramírez / El Paso Matters
El Paso, Texas– Wilson Alexander Juárez Hernández murió dos veces: su corazón se detuvo durante unos cinco minutos en una ambulancia y luego durante ocho minutos en la sala de emergencias de un hospital. Fue devuelto a la vida cada vez.
A veces se pregunta si estaría mejor muerto. En los últimos dos años, ha tenido que volver a aprender a comer, caminar y hablar. Sus brazos y piernas ya no funcionan como antes. Su habla es forzada y arrastrada, cada respiro entre palabras es una batalla.
Los desafíos físicos son recordatorios inquietantes del incendio que casi lo consume el 27 de marzo de 2023, cuando el centro de detención de migrantes en Ciudad Juárez donde estaba detenido se vio envuelto en llamas y humo. Cuarenta hombres migrantes murieron por inhalación de humo, y sus cuerpos fueron trasladados a sus estados de origen en ataúdes envueltos en banderas de su país. Quince mujeres migrantes en una celda diferente fueron evacuadas antes de que el fuego las alcanzara. Wilson y otras 26 personas sobrevivieron con diversos grados de lesiones que devastaron sus cuerpos.
Pero las heridas más profundamente no son las de su cuerpo; son las que le desatan las preguntas que surge en su interior dos años después del incidente: ¿Por qué habría sobrevivido cuando otros no lo habían hecho? ¿Por qué le pasó esto a él? ¿Por qué su camino hacia la recuperación parece tan interminable?
Wilson, quien recientemente cumplió 23 años, dejó su natal ciudad de Guatemala, Guatemala, el 1 de marzo de 2023, dejando atrás a tres hermanas menores, su madre y su padre, quienes, según él, tienen un problema con la bebida y rara vez mantenían a la familia.
“Decidí arriesgar mi vida para ayudar a mi familia”, dijo Wilson durante una entrevista con El Paso Matters esta semana. “Decidí que arriesgaría mi vida para ayudar a mi familia”.
Llegó a Ciudad Juárez desde El Paso 14 días después de que cruzó la frontera.
Pronto fue detenido por agentes de la ley que reprimían a los migrantes que en ese momento llegaban a la frontera por decenas de miles. Fue llevado al centro de detención del Instituto Nacional de Migración, que según una colaboración de organizaciones de derechos humanos en México tiene un historial de violaciones de los derechos civiles, incluida la detención de migrantes más tiempo del permitido y la falta de alimentos y agua adecuados. Al parecer, los guardias pidieron sobornos para liberar a los migrantes, muchos de los cuales no podían pagar, y vendieron cigarrillos, drogas y encendedores a los detenidos.
El fuego se extendió…
En protesta, el 27 de marzo de 2023, al menos dos detenidos prendieron fuego a sus colchonetas de vinilo y exigieron ser liberados, según muestran los registros judiciales.
A medida que el fuego crecía, el humo llenaba la celda de detención. Wilson y otros se desplomaron en el suelo.
“Pensé, ‘Hasta aquí llegué'”, dijo. “Pensé: ‘Esto es lo más lejos que llego'”.
En la ambulancia de camino al hospital, los médicos trabajaron durante unos cinco minutos para reiniciar su corazón. Unos 30 médicos, enfermeras y otro personal médico de la sala de emergencias lo reanimaron nuevamente después de que su corazón se detuvo durante unos ocho minutos, dijeron los administradores del hospital en ese momento.
Durante casi tres meses, Wilson permaneció en estado crítico en el Hospital General de Ciudad Juárez. Pasó 13 días intubado y conectado a un respirador. Sufrió insuficiencia renal y daño neurológico.
Bajo libertad condicional humanitaria del gobierno de Estados Unidos, Wilson fue trasladado al Centro Médico Universitario de El Paso en ambulancia en junio de 2023 para continuar con su atención médica. Su cuerpo había sido destrozado, sus piernas retorcidas y sus manos contorsionadas en lo que los médicos describen como una posición fetal defensiva. Perdió mucho peso, su cuerpo se volvió peligrosamente débil y frágil.
Su padre, que había viajado de Guatemala a México para estar a su lado, no obtuvo la libertad condicional y no pudo estar con él en Estados Unidos. Tampoco podía hacerlo ninguno de los otros miembros de su familia.
Una vez liberado de UMC, fue recibido en la red de albergues para migrantes de la Casa Anunciación. Con la ayuda de donaciones privadas a la organización no gubernamental, Wilson recibió terapia física, ocupacional y del habla tres veces por semana. Recuperó la fuerza suficiente para moverse con la ayuda de un andador, y poco a poco comenzó a recuperar el habla.
Wilson dijo que a veces no se reconoce a sí mismo.
“Yo era trabajador”, dijo mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. “Era muy trabajador”. En Guatemala, cosechó maíz, arroz, frijoles y semillas de sésamo en un campo, y dejó la escuela después del sexto grado para trabajar a tiempo completo. “(Mi papá) nunca nos dio nada y tuve que trabajar para mi familia. Eso es lo que quería hacer aquí, trabajar. Ahora mírame”.
Wilson se sentó en un sofá rojo en una pequeña sala de estar en Casa Anunciación el lunes. Su cuerpo se agachó ligeramente. Sus dedos y piernas permanecían algo rígidos. Su sonrisa tímida revelaba que le faltaban dos dientes frontales, el puente dental que le había implantado en Guatemala se había perdido en algún lugar durante sus hospitalizaciones.
Vestido con una camisa de vestir azul abotonada y un sombrero de vaquero negro, se preparaba para participar en una misa dedicada a los migrantes en Casa Anunciación. Presentó un ofertorio de regalo, una manta que simboliza las necesidades de los migrantes en sus viajes.
Recordó su propio viaje: días calurosos y noches frías sin refugio, cinco días sin comida ni agua, un viaje aterrador en el tren de carga La Bestia, utilizado por los centroamericanos para atravesar México. Vio a la gente caer del tren, probablemente hasta su muerte, dijo.
Se creía afortunado de estar vivo y planeaba reunirse con su abuela y otros parientes en Arkansas. Pero todo eso cambió la noche del incendio.
Dos años después, el incidente sigue bajo investigación mientras los casos contra 10 de los 11 acusados originalmente por la tragedia se abren camino a través de los tribunales. Un juez federal mexicano suspendió en enero los cargos penales contra Francisco Garduño Yáñez, el principal funcionario de inmigración de México, acusado de no cumplir con su obligación de proteger las instalaciones y a los migrantes a su cargo.
Una investigación de El Paso Matters, La Verdad y Lighthouse Reports publicada en 2024 reveló una serie de fallas en los protocolos de seguridad en el centro, incluidos extintores de incendios y detectores de humo faltantes, extraviados o que funcionaban mal. El centro carecía de un sistema de rociadores, y los puntos de acceso a la celda donde estaban retenidos los hombres habían sido sellados. La investigación también encontró un intento sin prisa por parte de los guardias de encontrar las llaves de las cerraduras para liberar a los hombres.
“A ellos no les vamos abrir”, se escucha decir a una agente del Instituto Nacional de Migración en Juárez en un video de seguridad.
Wilson dijo que recuerda haberse despertado en la cama del hospital sin saber dónde estaba, o si estaba vivo. Su mente se aceleró.
“Yo pensaba muchas cosas. ¿Dónde estoy yo? ¿Dónde está mi futuro? ¿Qué hago yo aquí? ¿Aquí vine a morir? No quisiera estar vivo en esta condición.”
“Pensé muchas cosas. ¿Dónde estoy? ¿Dónde está mi futuro? ¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Vine aquí para morir? No me gustaría vivir en esta condición”.
Wilson trabaja con los terapeutas de Emergence Health Network para atender su salud mental después del traumático incendio.
Wilson, quien tiene autorización para trabajar en Estados Unidos, ha solicitado asilo y está a la espera de una fecha en la Corte. Junto con otros sobrevivientes del incendio, ha recibido alguna compensación del gobierno mexicano, que lo ha ayudado a pagar algunas necesidades básicas.
Asiste a clases particulares en el Campus de Río Grande de El Paso Community College, donde estudia para tomar su GED (examen de desarrollo educativo general) en español. Casa Anunciación está trabajando con Workforce Solutions Borderplex para la colocación laboral que podría adaptarse a sus necesidades y limitaciones especiales.
El domingo, por primera vez, se aventuró por su cuenta a un mercado de pulgas a media milla de distancia, apoyándose en su andador de ida y vuelta.
Carol Zuccarino, de 78 años, una voluntaria de la Casa Anunciación que ha trabajado con Wilson los últimos dos años, dijo que hay momentos en los que está motivado para seguir adelante, y otras veces está desconsolado con su vida.
“Se puede ver que quiere ejercer su independencia”, dijo. “Va por ahí cantando canciones en inglés, moviéndose con su andador como si fuera a bailar. Es increíble verlo. Otras veces tenemos que trabajar para que piense en positivo”.
Michael Jackson, Los Bukis y Whitney Houston son algunos de los artistas de la lista de reproducción de Wilson. La música le concede momentos fugaces de felicidad, hasta un rayo de esperanza.
“Él pasa por momentos realmente difíciles”, dijo Rubén García, fundador y director ejecutivo de Casa Anunciación, quien ha estado trabajando de cerca con Wilson. “Era un chico de 20 años perfectamente sano y bien y ahora está aquí”.
Wilson ha perdido el contacto con su familia en Guatemala, e incluso con los de Arkansas. A veces se conectan por teléfono, dijo con desdén, y agregó que la mayoría de las veces está “solo en la vida”, excepto por su familia de Casa Anunciación.
Wilson no tiene más que elogios y gratitud por lo que la organización, sus donantes y especialmente sus voluntarios le han proporcionado. Cuando llegó, los voluntarios ayudaron a bañarlo, vestirlo y alimentarlo. Lo cargaron cuando no podía caminar.
Reconoce su progreso en el camino hacia la recuperación, pero su mente sigue inquieta.
“Lo único que yo quisiera es ser como yo era antes. Que yo estaría bien como antes”, dijo.
A menudo le pregunta a Dios por qué, si no es un criminal, nunca lastimó a nadie o mucho menos mató a nadie, está pasando por tales desafíos.
“¿Por qué a mí? ¿Por qué? ¿Por qué me tocó esto? ¿Por qué yo? ¿Por qué yo? ¡No es justo!”
“¿Por qué a mí? ¿Por qué? ¿Por qué me pasó esto a mí? ¿Por qué yo? ¿Por qué yo? Esto no es justo”.
García, quien fundó Casa Anunciación en 1978, llamó a esas “preguntas de Dios”.
“Va a tener que lidiar con eso por sí mismo”, dijo García. “Eso es algo que ningún terapeuta, ningún psiquiatra, ningún director espiritual va a poder darle. … No es algo que se le pueda dar a alguien, que descubra el ‘por qué’ en nuestras vidas”.
El futuro de Wilson sigue siendo incierto, incluyendo cuánto tiempo podría permanecer bajo el cuidado de la Casa de la Anunciación. García dijo que, al igual que Wilson, está dando un paso a la vez y tiene esperanzas de que su invitado guatemalteco encuentre su camino.
“Esa sería mi esperanza, que Wilson sea capaz de descubrir el ‘por qué’ en su vida”.
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Este contenido es publicado por La Verdad con autorización de El Paso Matters. Read this story in english.
